05 august 2007

Afghanistan: 100 dræbt ved angreb på Taleban-topmøde

Torsdag angreb NATO-fly et topmøde for Taleban-kommandanter i Helmand-provinsens Baghran-distriktet i det sydlige Afghanistan. 100 talebanere meldes dræbt, deriblandt 5 top-kommandanter. Talebanske beskyldninger om store civile tab afvises som propaganda.

Topmødet var arrangeret for, at kommandanter for Taleban i det sydlige Afghanistan kunne mødes og i fællesskab nyde henrettelsen af to personer, de beskyldte for at samarbejde med Afghanistans folkevalgte regering. Istedet blev det målet for et angreb af NATO-fly.

En NATO-pressemeddelelse udtalte at "koalitions-styrker opnåede efterretninger om hvor to Taleban-kommandanter i Helmand-området var, og overvågede deres bevægelser nær landsbyen Qaleh chah. Under et større møde mellem højtstående Taleban-kommandanter indsatte koalitions-styrker precisions-styrede bomber på stedet efter at have sikret sig, at der ingen uskyldige afghanere var i området".

Den sidste udmelding er siden blevet bestredet fra blandt andet Talebansk side. Folk fra selve topmødet påstår således, at 300 blev dræbt eller såret, og at mange af disse skulle have været civile. De sårede skulle være blevet taget til et hospital i Zabul-provinsens Mizani-distrikt.

En NATO-undersøgelser maner dog disse påstande i jorden.

"For at disse individer skulle være blevet behandlet på et hospital i Zabul skulle de sårede civile være blevet flyttet 180 kilometer over ekstremt ujævne veje i bjergrigt terræn gennem provinserne Helmand, Kandahar, Uruzgan og Zabul", udtalte Oberstløjtnant Bridget Rose, talsmand for Regional-kommando Syd.

Repræsentanter for Task Force Helmand fandt ingen indlagte civile under en kontrol af hospitaler nær topmødet. Mere end 100 kilometer væk fandt de dog ialt 19 voksne mænd og et 8-årigt barn indlagt på hospitalet i Lashkar Gah, og på hospitalet i Kandahar fandt de 14 voksne mænd og tre drenge på 10-11 år indlagt. Der var aldrig blevet indlagt kvinder med sår, og ingen er blevet reporteret indlagt som sårede eller dræbte på noget hospital i området.

"Hvis der virkelig var et stort antal civile tab som påstået af Taleban, så ville det være ekstremt usædvanligt at det kun skulle være mænd i våbenfør alder der søgte behandling, og så endda på et hospital over 100 kilometer væk," sagde Rose.

De indlagte børns status er også uvis. Taleban har tidligere anvendt børn til kamp- og terrorhandlinger. I Juni blev et talebansk selvmordsangreb med en seks-årig dreng omspændt med sprængstof afværget ved en vejspærring. Drengen var forvirret og spurgte soldaterne ved vejspærringen hvorfor nogle mænd havde spændt sprængstofferne på ham. I april offentliggjorde Taleban en video, hvor de satte en 12-årig dreng til at halshugge en påstået spion.

General Mohammad Zahir Azimi, en talsmand for det afghanske forsvarsministerium, afviste ligeledes påstandene om store civile tab, og slog fast at et recognoceringsfly kun havde meldt tilbage om 150 tilstedeværende ved mødet, deraf højst 10 civile. Ifølge deltagere i topmødet havde Taleban udkommanderet lokale civile til at overvære henrettelsen af to påståede spioner.

General Azimi anslog samtidig, at over 100 talebanske krigere var blevet dræbt i luftangrebet, deriblandt fem talebanske kommandanter.

Den eneste, der hidtil er blevet identificeret ved navn er Talebans kommandant i Helmand-provinsen, Abdul Rahim. Dadullah Mansour, Talebans kommandant for hele det sydlige Afghanistan, skulle have været ved mødet, men er ikke hidtil blevet bekræftet som dræbt.

Luftangrebet er det sidste i en række specifikt rettet mod Talebans ledere, der hidtil har forhindret Taleban i at tage initiativet i kampene i Afghanistan. Ifølge vestlige diplomatiske kilder i Kabul har disse angreb alene i Helmand-provinsen kostet 45 talebanske mellem- og topledere livet.

Kilder:

Etiketter: , , ,

posted by Henrik at 3:47 PM 0 comments

04 august 2007

Afghanistan: NATO flår endnu et hul i Talebans ledelse

Lørdag lykkedes det kampfly fra NATO at eliminere Abdul Rahim, Talebans militære leder i Helmand-provinsen i syd-Afghanistan. Succes´en er den seneste i en række, der hidtil har forhindret den ellers længe ventede Talebanske offensiv i landet.

Den dræbte Taleban-leder, Abdul Rahim blev dræbt under bombardementet af et samråd med adskillige andre Taleban-ledere, blandt andet Talebans militære leder i hele det sydlige Afghanistan, Dadullah Mansour. Disse var kaldt til møde i et fjerntliggende område i Helmand-provinsens Baghran-distrikt for at overvære henrettelsen af to mennesker, de påstod havde samarbejdet med Afghanistans folkevalgte regering. I stedet gav andre mennesker, der faktisk samarbejdede med regeringen NATO oplysninger om mødet.

Ud over Abdul Rahim blev to andre talebanere dræbt. Det afghanske militær arbejder stadig på at bekræfte, om Dadullah Mansour også er blandt de dræbte.

Dennes broder og forgænger som kommandant for Taleban i hele S-Afghanistan, Mullah Dadullah, blev selv dræbt ved et lignende angreb i maj. Begge angreb ses som led i en målrettet strategi fra NATO´s side på at fratage Taleban initiativet ved at gå målrettet efter Talebans ledelse. Hidtil har denne taktik, sammen med mere aggressiv anvendelse af luftvåbnet, ført til, at de ellers længe frygtede talebanske vinter- og siden forårsoffensiver aldrig blev til noget, og at Taleban i stedet har mistet op mod tusinde krigere siden nytår ifølge hjemmesiden Terrorist Death Watch.

Samtidig har Talebans vane med at placere sine stillinger og baser i ellers civile landbyer også ført til sårede og dræbte blandt disses beboere. Placeringen af det talebanske topmøde i en landsby førte således til, at 50 menneskelige skjolde blev såret.

Kilder:

Etiketter: , , ,

posted by Henrik at 5:47 PM 0 comments

Pakistan: 20 dræbt i kampe, selvmordsangreb

Eskalationen af islamistiske voldshandlinger i kølvandet på rydningen af Den Røde Moske fortsætter i Pakistan. Lørdag kostede disse mindst 20 mennesker livet.

Lørdagens voldshandlinger startede, da pro-talebanske islamister startede et bombardement af fem militære stillinger i Dosali, et fjerntliggende område i Pakistans Northwest Frontier Province.

"Misdæderne affyrede 50 til 60 raketter mod fem stillinger før de angreb en af dem med automatiske våben", sagde militærets talsmand, Generalmajor Waheed Arshad til AFP.

I de efterfølgende kampe dræbte soldaterne ti islamistiske angribere, mens de selv tabte fire mand.

Senere på dagen vædrede en islamistisk selvmordsbomber et køretøj nær en busstation i Parachinar, også i North West Frontier Province, før han sprængte den og sig selv i luften. Eksplosionen kostede seks mennesker livet, mens adskillige køretøjer og fem butikker blev beskadiget.

"Menneskers lemmer og lunser af kød blev spredt rundt omkring på stedet," sagde Mohammad Sajjad, et vidne til terrorhandlingen, siden til AFP.

Kampe og terrorhandlinger indledt af de islamistiske styrker i stammeområderne lands Pakistans grænse mod Afghanistan har siden rydningen af Den Røde Moske i hovedstaden Islamabad kostet hundredevis af mennesker livet.

Opdateret:

Søndag var antallet af dræbte i selvmordsbomben i Parachinar steget til 9, inklusive selvmordsbomberen selv. Blandt de dræbte er to børn på henholdsvis 8 og 10 år. 40 andre er blevet såret i sværere eller lettere grad.

Derudover anrettede bomben store materielle skader. 8 butikker i det nærliggende marked blev totalt ødelagte, og strømmen gik i hele byen på grund af el-ledninger beskadiget af eksplosionen.

Af de dræbte er fire blevet identificeret, nemlig Riaz Hussain, Hajjab Hussain, Arbab Hussain og Syed Kamal Hussain Shah.

Af de 40 sårede er 33 blevet identificeret, nemlig Hashmat Ali, søn af Nazar Ali, Mehdi Hussain, søn af Ali Qasim, Arshad Hussain, søn af Lal Badshah, Muhammad Younis, søn af Muhammad Ashraf, Naqab Hussain, Asad Ali, søn af Sher Ghulam, Sher Ghulam, Syed Muhammad, Kamala Hussain, Hamid Hussain, Muhammad Askar, Malik Syed Akbar Jan, Hajji Noor Alam Khan, Waqar Ali, Jabbar Hussain, Muhammad Ali, Syed Ahmad Hussain, Syed Ahmad Hussain, Adil Hussain, Arabab Hussain, Syed Kamal Hussain, Akhtiar Hussain, Iqbal Hussain, Syed Faqir Hussain, Mir Hassan, Mushtaq Hussain, Salman Ali, Younis Hussain, Mazhar Hussain, Liaqat Hussain, Ali Mohsin, Ali Hussain and Ali Muhammad Khan.

Kvinder er ikke at finde blandt hverken sårede eller døde, da de i det ramte område traditionelt holdes bag lås og slå i deres hjem af deres far, mand eller andre mandlige familiemedlemmer.

Kilder:

Etiketter: , , ,

posted by Henrik at 5:14 PM 0 comments

13 maj 2007

Afghanistan: 150 talebanere dræbt i en uges kampe

Søndagens bekræftelse af, at Talebans øverstkommanderende i det sydlige Afghanistan er blevet dræbt er det seneste i en serie af smertelige nederlag til Taleban. Den sidste uges kampe i Afghanistan har således kostet Taleban mere end 100 dræbte.

Kampene, der hen over weekenden er kommet til mediernes kendskab, startede lørdag sidste weekend. Siden har afghanske styrker støttet af soldater fra NATO ført en kampagne for at drive Taleban ud af Helmand-provinsens Nari Saraj-distrikt. Operationen, der ifølge lokale kilder har renset distriktet for Talebanere, har kostet op mod 70 af dem livet, deriblandt fem ledere. Yderligere 30 talebanere er blevet såret.

I distriktet Sangin i samme provins angreb afghanskte tropper støttet af NATO-styrker Talebanere fredag aften. Disse kampe førte til et tab for Taleban på 20 mand. Hvor Taleban normalt tager ligene af sine faldne med, for at man ikke skal kunne se deres tab, var de denne gang nødt til at efterlade 12 af deres døde.

Endelig førte to operationer i Paktia-provinsen nær grænsen til Pakistan lørdag også til kampe med talebanere. Ghamai Khan, Talsmanden for provinsens guvernør udtalte, at de var igang med at planlægge angreb i nærheden:

"De havde planer om at angribe sikkerheds-posten i Gayan. Guvernøren fik kendskab til de fjendlige planer, så han beordrede en operation og et luftangreb mod dem," sagde han.

Derefter angreb afghansk politi og militær med støtte fra NATO taleban-styrker i grænse-distrikterne Bermel og Gayan. I Bermel blev 15 talebanere dræbt, mens andre 40 blev dræbt i Gayan. Kampene kostede også en afghansk politimand livet, mens en anden blev såret.

I nabo-provinsen Nangarhar blev en politimand dræbt og to såret, da en politibil søndag blev offer for en vejsidebombe. Dagen før havde en tilsvarende vejsidebombe kostet 8 politifolk livet i Kandahar-provinsen.

Kilder:

Etiketter: ,

posted by Henrik at 8:14 PM 0 comments

Afghanistan: Talebans øverstkommanderende dræbt

Lørdag lykkedes det for afghanske styrker at gøre det af med Talebans militære øverstkommanderende i Afghanistan, Mullah Dadullah. For at afvise enhver tvivl om mandens skæbne blev hans lig (til højre) søndag vist frem i Kandahar. Dette kommer som et hård slag mod terror-gruppen efter at den i løbet af de sidste uger har lidt adskillige nederlag med sammenlagt flere hundrede dræbte Talebanere. Afgha.com har mere:


Governor of Kandahar, Assadullah Khalid, showed the body to reporters on Sunday. Both the BBC and the AP laid eyes on the corpse and both reporters said it resembled the impish Dadullah that has appeared in many of the well known propaganda videos. The left leg was missing, and the body had three distinct bullet holes. One was in the back of the head.

Dadullah has survived many near attempts on his life and has evaded capture several times since 2001. Previously he lost a leg (after stepping on a landmine) during fighting in Herat against Ismail Khan's forces in 1994 and later survived a grenade attack on his compoun

Largely known for his brutality on the battlefield, he is labeled a blood-thirsty sadist who enjoys killing and torturing by military analysts. Hazara residents in the central highlands who endured mass killings and a scorched earth campaign by Dadullah and his men in the late 1990's agree; referring to him as the 'Black Mullah,' a term signifying his dark heart.

He has routinely appeared in interviews with Al Jazeera and issued telephone calls to the press via satellite phones, a sloppy habit that may have allowed Coalition Forces to pin point his location.

The site of the clash is in between Sangin and Nahri Sarraj districts, both long serving Taliban bastions until recently. UK and US forces have recently made gains in resting control of these areas back from the Taliban's grip over the last two weeks.

The death of Mullah Dadullah if proven true will severely impact the coordination, organization and the momentum of the Afghan insurgency particularly in the south. His death will also serve as the most important Taliban leader to die in combat since 2001.


Afghanistans indenrigsminister har senere udtalt, at Mullah Dadullah blev dræbt i kampe i Girishk-området i Helmand-provinsen. Helmand plejede at være en højborg for Taleban indtil Afghanse tropper og allierede fra NATO rykkede ind i den i sommers og begyndte at drive Talebanerne ud. Sammen med Mullah Dadullah blev blandt andet hans bror og adskillige andre Taleban-krigere dræbt i kampene.


Udover folkemord på Hazara´erne i det centrale Afghanistan i 1999-2000, diverse terrorangreb på civile og gidseltagninger i Afghanistan generelt er Mullah Dadullah også ansvarlig for mordforsøg på et parlementsmedlem i Pakistan. Alt i alt et imponerende resume for en terrorist.

Video fra BBC:




Kilder:

Etiketter: , ,

posted by Henrik at 12:47 PM 0 comments

01 maj 2007

Afghanistan: Danske styrker trænger ind i Talebans kerneland - 75 talebanere dræbt

Styrker fra den afghanske hær fortsatte mandag sammen med danske og andre NATO-styrker en offensiv ind i Sangin-dalen i det sydlige Afghanistan. Kampene kostede Taleban 75 dræbte, mens de allierede tab begrænsede sig til én såret.

Operation Silicon, som mandagens operation blev kaldt, er del af den større operation Achilles, der har som mål at rense Afghanistans Helmand-provins for Taleban-krigere. Provinsen har hidtil været Afghanistans mest usikre, og er samtidig både en af Talebans højborge og kilde til hovedparten af versens opium- og heroin-produktion. Voldsomme kampe om befæstede taleban-stillinger vekslede derfor dagen igennem med fredelig fremrykning over dybe kunstvandings-kanaler og gennem marker fulde af opiums-valmuer i fuldt flor.

Den multinationale styrke, der mandag tilføjede Taleban endnu et i en række af nederlag, havde som sin kerne 1100 britiske soldater, der blev støttet af et lignende antal afghanske tropper, og mindre grupper fra USA, Danmark, Holland, Estland og Canada. Det hele var blevet forberedt i dagene forinden med en massiv kampagne, der via radio og løbesedler advarede lokalbefolkningen om, at der snart ville være kampe i området, og at de burde blive inde i deres huse, eller helt forlade dem, hvis talebanere brugte dem som ildstillinger. Samme kampagne fortalte selvfølgelig også Taleban, at der snart ville komme regeringstropper til området, så de fik lejlighed til at befæste deres stillinger endnu mere.

Operationerne begyndte, da flere hundrede britiske soldater indledte fremrykningen op ad Sangin-dalen til fods. Afghanske tropper fulgte med for at forhindre misforståelser mellem de britiske tropper og lokalbefolknignen, mens tropper fra de andre NATO-lande ydede støtte.

Halvanden time efter operationensstart kom de britiske styrker under svær ild fra talebanere, der beskød dem med håndvåben og morterer. Briterne besvarede ilden, og i løbet af dagen blev der også tilkaldt luftstøtte fra jagerfly og Apache-helikoptere. De afghanske landsbyer, der er omgivne af høje mure, blev stormet en efter en, gerne ved at sprænge sig vej gennem murene istedet for at gå gennem portene, som talebanerne har en kærlighed for at minere. Til tider var kampene dog hårde - på et tidspunkt var der kampe på tre forskellige fronter samtidig.

Alligevel havde de allierede styrker dog opnået operation Silicon´s mål ved dagens afslutning. Adskillige taleban-stillinger var blevet indtaget, 75 talebanere dræbt, yderligere en håndfuld taget til fange, og et våbenlager erobret. Selv led de allierede kun et tab på én mand såret,- en britisk soldat. "Operationen gik bedre end folk flest havde ventet", kommenterede den britiske major Dominic Biddick.

Kilder:

Etiketter: ,

posted by Henrik at 7:48 PM 0 comments

30 april 2007

Afghanistan: På flugt ind i døden - Taliban mister 136 mand på to dage

Taleban-styrker forsøger efter en række nederlag i Syd-Afghanistan at oprette baser i den vestlige del af landet. Her led de to gange nederlag til afghanske og NATO-styrker i løbet af weekenden. 136 talebanere mistede livet i kampene.

Som før rapporteret her på bloggen har en ny amerikansk-inspireret tilgang til bekæmpelsen af Taleban-bevægelsen ført til et stadig stigende pres på Taleban i det sydlige og østlige Afghanistan. Det har gjort, at Taleban har fundet sig ude af stand til at starte deres længe bebudede forårsoffensiv. Alene mellem nytår og i fredags har Taleban mistet over 450 krigere i kampe med Afghanske styrker og allierede NATO-styrker, rapporterer Terrorist Death Watch.

Dette har ført til, at Taleban fra sine stærkt truede højborge i Syd- og Øst-Afghanistan har forsøgt at oprette nye baser i det vestlige Afghanistan. Dette efterlader Taleban-styrkerne betydeligt mere sårbare end de er vant til. Presset i det sydlige Afghanistan har dog været stort nok til at de har løbet risikoen alligevel. Dette har ført til denne weekends kampe.

Fredag var en gruppe bestående af afghansk politi og amerikanske specialstyrker på natpatrulje nær landsbyen Parmakan i Zerkoh-dalen, da den kom under beskydning med håndvåben og RPG´ere fra en styrke på over 70 talebanere. Med håndvåbenild og flystøtte lykkedes det derefter de afghanske og amerikanske styrker at nedkæmpe Taleban-styrken, dræbe 49 af dens medlemmer, deriblandt to lokale Taleban-ledere. Amerikanske tab begrænsede sig til én dræbt.

To dage senere, søndag, identificerede amerikanske specialstyrker på recognosering sammen med Afghansk politi og NATO-styrker, flere Taleban-stillinger 50 kilometer syd for Shindand i Herat-provinsen. De gik i stilling og begyndte beskydningen af Taleban-stillingerne med morterer, håndvåben og RPG´er.

Yderligere styrker af afghansk politi og NATO-tropper ankom efter nogle timers kampe, og NATO-fly bombede flere Taleban-stillinger. Stillet over for et sikkert nederlag flygtede talebanerne, men blev forfulgt og beskudt af et AC-130 gunship, der dræbte yderligere 26.

Sammenlagt kostede nederlaget syd for Shindand søndag Taleban 87 krigere. Med tabene ved Permakan har Taleban bare i det vestlige Afghanistan mistet 136 krigere hen over weekenden. Dertil kommer blandt andet nederlaget ved Gereshk fredag, der kostede yderligere 10 talebanere livet.

Sammenlagt nærmer Talebans tab sig alene i år således 600 krigere.

Kilder:

Etiketter: ,

posted by Henrik at 7:17 PM 0 comments

29 april 2007

Afghanistan: Mere aggressiv anvendelse af helikoptere skaber resultater

Talebans nederlag til amerikanske kamphelikoptere, der kostede dem 11 dræbte rapporterede jeg allerede om i går. Idag en artikel om det skift i anvendelsen af amerikanske kamphelikoptere, der indtil videre har afværget den længe frygtede Talibanske forårsoffensiv:

American commanders believe that the uncompromising use of airpower in recent weeks has been a key factor in preventing the Taliban from launching their expected full-scale spring offensive against coalition forces and forcing them to rethink their tactics.

Aircrews say they have been told to show no mercy, but to press home their advantage until all their targets have been destroyed. The Apache attack was one of five in three days in -Helmand, where British troops operate alongside a much smaller contingent of American infantry and special forces.

Capt Staley, the commander of the Apache unit based at Kandahar airfield, described how his helicopters had arrived just after an ambush by Taliban fighters with rocket-propelled grenades and heavy machine guns, on a detachment of American special forces and an infantry unit. In the second Apache, 1st Lt Jack Denton, 26, was in radio contact with the special forces unit, Scorpion 36, on the ground.

The soldiers said they had information that the Taliban were escaping across the river. "Look out for any boats," they said. He spotted a small aluminium fishing boat pushing out from the eastern shore of the 200-yard-wide river. In it were six or seven people. When they caught sight of the Apaches, they started to paddle back towards shore.

The aircrew hesitated. "It seemed a little premature," said Lt Denton. "We didn't have hostile intent or a positive ID from the ground commander." But the special forces soldiers were adamant that, although they could not themselves see the men on the boat, they must be the Taliban who had attacked them. That, said Lt Denton, was good enough for the Apache crews.

By then, most of the men were ashore, walking quickly towards the tree line. They appeared to be pulling clothing over their heads - burqas, Capt Staley thought, and Lt Denton concurred. As the helicopters came in to attack, Lt Denton said, one of the men turned to face him and dropped to his knees. "I think he knew that there was no hope," he said. "He was making his peace."

Capt Staley's helicopter hit them with its rockets while Lt Denton, the gunner in the other helicopter, opened up with his 30mm cannon. Three or four of the Taliban died where they stood and the rest made a dash for the trees. "They were trying to get to their bunkers," Capt Staley said. "We started a diving run and destroyed four of the six people we could see, including the Taliban commander."...

As the Apaches came in for another run, Capt Staley said, he saw the muzzle flashes of automatic weapons among the trees. A rocket-propelled grenade screamed towards his helicopter, but it passed by harmlessly.

The Apaches made eight attacking runs and, by the end, the bodies of 14 Taliban littered the shore. Another two were spotted floating down the river. Any survivors did not hang about. "They usually extricate their dead but this time they left them there," Capt Staley said.

American intelligence named the dead commander as Mullah Najibullah, who, they said, had been responsible for leading attacks against British forces in and around the town of Sangin, in Helmand.

...Capt Staley said he had no qualms about pressing home such attacks until no one was left standing and claimed that American pilots were more effective than their British Apache counterparts, who he said flew higher and were less ruthless
in finishing off their targets. "The Brits are good but they don't have the
extreme aggression that we do."...

On Monday, the Apaches struck again, killing 12 Taliban whom they had caught in the open near Qalat, in Zabul province.

Lt Denton and Capt Staley were in one of the two-man aircraft, escorting two Black Hawk helicopters, when they spotted eight motorcycles, with a rider and passenger on each. It seemed unusual and the Apache broke away to take a closer look.

Dropping to 200ft, it swooped close to the motorcyclists - and the two men could not believe their luck: some of the passengers were holding the parts of a long-barrelled
heavy machine-gun.

Six of the bikes slewed to a stop, their passengers leaping off and aiming their weapons at the helicopter in what appeared to be a well-practised drill, while the others took off across country. The Apache banked away to begin its attack run.

"Some of them were trying to get the heavy machine-gun up a small hill to engage us," Lt Denton said. "Capt Staley used the 30mm gun to take out the two guys who had taken off, and then we fixed on the ones with the heavy machine-gun. They were huddled around a large boulder and we shot them. We put as many rounds around it as we could, because if they got to it they could cause us trouble. But they
never had a chance to set it up."

Using its cannon and then its rockets, the Apache finished off all the Taliban fighters it could find, then launched nail-filled rockets and dropped white phosphorous to destroy the motorcycles and the machine guns. After the shooting stopped, 12 Taliban were confirmed dead.

Not surprisingly, the Apache assaults have forced the Taliban to adopt a lower profile.
OPDATERET:

Den britiske avis The Telegraph har en artikel online, hvor den mere aggressive brug af kamphelikoptere sættes i sammenhæng med, at briterne efter amerikansk pres opgav deres fejlslagne politik med at indgå våbenhviler med lokale ældster, bare for siden at se Talebanerne indtage områderne der var dækket af våbenhviler uden kamp. Blandt andet byen Musa Qala, som danske soldater ellers havde holdt mod konstante Taleban-angreb blev tabt på denne måde:
British commanders made ceasefire deals with local leaders in a number of areas of Helmand last year, arguing that a halt in the fighting would strengthen the hand of the tribal elders. But America believed that the ceasefires merely allowed the Taliban time to re-arm and reinforce its positions, and American commanders and diplomats criticised the deals.

The American ambassador to Afghanistan, Ronald Neumann, criticised the British decision to pull out of Musa Qala in northern Helmand last year and he appeared to be vindicated when the town was taken over by the Taliban in February.

Lt Andrea Anthony, the intelligence officer for the 82nd Airborne Division's Task Force Corsair - which includes the Apache helicopter gunship force - said last week that American commanders had adopted a more aggressive approach, out of concern for what was happening on the ground.

"It was difficult for the Brits to have the support they needed," she said. "The ground elements in Helmand were so isolated that they would get shot at and mortared.

"That has changed now. It was a case of having friendly guys there, and we needed to go out and take care of them. You can only lose so many guys before you say, 'This is ridiculous, we are going to do something about it'."

The US airborne task force consists of six Apaches, based at Kandahar, in the neighbouring province to Helmand. Although the British now have a similar number of attack helicopters in Helmand, pressure is such that the Americans felt it necessary to intervene.

Lt Col Dan Huggins, the commanding officer of the airborne task force, said: "Helmand was at a point where the Taliban got too comfortable. They had too much freedom of movement."

Yesterday, Lt Col Charlie Mayo, a spokesman for British forces in Helmand, accepted that the Americans might have been concerned that British troops had been left isolated. He said he did not know who took the final decision on the change of tactics, but said British commanders had agreed that the time had come to mount more aggressive operations.

Kilder:

Etiketter: ,

posted by Henrik at 12:20 PM 0 comments

28 april 2007

Afghanistan: 11 Talebanere dræbt i ildkamp

Lørdag prøvede en bande Talebanere at angribe et lokalt regeringskontor i Alishar-distriktet i Khost-provinsen. Det viste sig at være en dårlig ide:
A one-hour gun battle between police units and Taleban insurgents was followed by a Nato air strike.

"It was the Nato helicopters who caused the major blow to the enemy," provincial police spokesman Wazir Badshah told the AFP news agency.

A Nato spokeswoman said there were no civilian or military casualties...

At least three police are said to have been wounded in the gun battle.

Eyewitness Mohammad Amin told AFP he had counted 13 bodies after the attack. "They were almost in a line which makes me think they were running one after another as they came under aerial attack," he said.

Kilde:

Etiketter: ,

posted by Henrik at 7:14 PM 0 comments